Piano à queue chinois

Freddie a acquis ce piano à New York au printemps 1977.

Il existe des photographies de Freddie assis devant cet instrument, notamment à Stafford Terrace à la fin des années 70. Plusieurs de ces clichés atmosphériques ont été pris par Didi Zill (né en 1938) pour le magazine allemand Bravo en 1978. Après Stafford Terrace, le piano a déménagé au Garden Lodge et a été placé dans la baie vitrée comme pièce maîtresse de la pièce japonaise.

John Broadwood & Sons est l'un des producteurs de pianos et d'instruments à clavier les plus importants de l'histoire britannique, détenant continuellement le mandat royal depuis le règne de George II. Lorsque l'entreprise fut fondée en 1728, elle portait le nom du facteur de clavecins suisse Burkat Shudi ; elle a acquis son nom actuel après que son gendre, l'ébéniste écossais John Broadwood, ait repris l'entreprise en 1773.

Broadwood & Sons a été à l'avant-garde du changement de goût du clavecin vers le pianoforte plus complexe et a continué à innover dans les mécanismes et la construction de ses pianos tout au long du XIXe siècle. Beethoven possédait un piano Broadwood de six octaves et Chopin jouait également sur Broadwoods lors de ses concerts en Grande-Bretagne. La famille royale patronne Broadwood & Sons depuis des siècles, et l'un des nombreux Broadwood de la collection royale peut actuellement être vu dans la salle de musique du palais de Buckingham.

L'utilisation distinctive du Japanning (qui ajoute une finition laquée épaisse) sur Freddie's Broadwood est également liée à une histoire de décoration raffinée sur les pianos de l'entreprise, généralement en phase avec les tendances esthétiques dominantes en matière de conception de meubles. Dans les années 1920, Broadwood avait incorporé d'importants éléments revivalistes et historicistes dans sa décoration, exploitant l'intérêt général pour les antiquités anglaises parmi les collectionneurs et les décorateurs de l'entre-deux-guerres. Certains pianos Broadwood de l'époque présentent des cannelures et des guirlandes qui sont la signature du néoclassicisme de Robert Adam à la fin du XVIIIe siècle. En revanche, un piano miniature de 1924 pour la maison de poupée de la reine Mary intègre du vernis Martin.des lambris et un support en bois doré avec des pieds à griffes et boules, qui font tous deux clairement référence à des meubles du début du XVIIIe siècle. La décoration japonaise fantaisiste de cette pièce imite la prestigieuse laque japonaise des meubles de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle : quelque chose que l'artisan avait fait depuis qu'il a rencontré ce matériau séduisant alors que l'engouement pour tout ce qui concerne la chinoiserie déferlait sur l'Europe du XVIIIe siècle.

La décoration japonaise de ce piano est très rare pour une pièce Broadwood et Freddie a probablement choisi cet élément hautement décoratif pour compléter sa suite de meubles de S. Hille & Co. d'une période similaire.