Portrait de Mme Kathleen Newton

Détails du lot Description James-Jacques-Joseph Tissot Français 1836 - 1902 Type de beauté : Portrait de Mme Kathleen Newton signé JJ Tissot en haut à droite huile sur toile Sans cadre : 59,5 sur 45,7 cm., 24 sur 18 pouces. Encadré : 97 sur 84 cm., 38¼ sur 33 pouces. Rapport D'état Provenance Commandé par les propriétaires du magazine Graphic 1879, pour 150 £; leur vente, Christie's, Londres, 12 mars 1881, lot 306, invendu ; Christie's, Londres, 25 février 1882, lot 142, invendu ; Collection privée, Huddersfield, par qui acheté à l'exposition de la Yorkshire Fine Art Society, juin 1882 ; Collection privée, États-Unis ; Sotheby's, New York, 22 février 1989, lot 166 ; Collection privée, Royaume-Uni ; Christie's, Londres, 25 octobre 1991, lot 48.

Littérature 'Types of Beauty', dans Belfast Newsletter , 17 février 1880; 'Leeds Fine Art Exhibition', dans Leeds Times , 24 juin 1882; Willard E. Misfeldt, Les Albums de James Tissot , Bowling Green, 1982, p. 61, planche illustrée III-20. Exposé Londres, 'The Graphic' Gallery, Female Types of Beauty , février à juin 1880 ; Glasgow, « The Graphic » Gallery de l'Art Institute of Glasgow, « Graphic » Beauties , octobre 1880 ; Londres, 'The Graphic' Gallery, Types of Female Beauty , mars 1881 ; Leeds, Yorkshire Fine Art Society, mai à juin 1882.

Notice Catalogue En 1880, le Graphiquemagazine - une revue illustrée de premier plan - a exposé une série de portraits de femmes en demi-longueur spécialement commandés et intitulés "Types de beauté", gravés et publiés par la suite. Chaque artiste a choisi un modèle qui, à son avis, représentait l'idéal de la beauté féminine. Lawrence Alma-Tadema a peint sa femme Laura, Frank Dicksee a dépeint la célèbre "beauté professionnelle" Lillie Langtry et Lord Leighton a peint sa muse habituelle Dorothy Dene.

Tissot a choisi de peindre son modèle, muse et maîtresse Kathleen Newton - la femme dont la beauté l'a aidé à se faire une réputation artistique mais dont les antécédents ont ruiné sa réputation dans la société. Son « Type de beauté » fait partie de ses portraits les plus tendres de Kathleen et de ses images les plus directes et les plus simples d'elle - il n'y a pas de récit caché ici, La perspective délibérément plate et la couleur brillante de Type of Beautytrouve son origine dans la passion et l'étude de Tissot pour l'art japonais.

Il s'intéressait avec enthousiasme au style japonais depuis les années 1860, à tel point qu'en 1864, Dante Gabriel Rossetti écrivit à sa mère sa frustration d'avoir visité une boutique de la rue de Rivoli à Paris où Madame Desoye vendait des objets japonais; "mais j'ai découvert que tous les costumes étaient achetés par un artiste français Tissot…

" Le Japon avait été fermé au commerce avec l'Occident pendant 250 ans jusqu'aux années 1850 lorsque le commerce a repris et que la France et la Grande-Bretagne ont été emportées par un engouement pour l'art japonais. Peu d'ateliers d'artistes n'étaient pas drapés de kimonos de soie brodés, les meubles en bambou noir gémissaient sous le poids des brûleurs d'encens exotiques en bronze et des dragons mythologiques cracheurs de feu et les murs étaient bourrés de belles estampes.

Des artistes comme Whistler, Rossetti et Albert Moore se faisaient concurrence, ainsi qu'à d'autres riches collectionneurs, pour acheter de la porcelaine bleue et blanche et des gravures sur bois. Le style est devenu connu sous le nom de Japonisme , terme inventé par le critique français Philippe Burty au début des années 1870.

Dans des tableaux comme Japonaise au Bain de 1864 (Musée des Beaux-Arts, Dijon), Tissot peint une vision érotisée du Japon et du style japonais, mais avec Jeunes Femmes Regardant des Objets Japonais de 1869 (Cincinnati Art Museum), les références orientales sont plus subtiles et les le contraste entre la mode européenne et l'art japonais est fait pour suggérer l'art des connaisseurs et la rencontre de l'Orient et de l'Occident. L'inclusion de l'éventail noir dans Type de beauté s'inscrit dans la continuité de la passion de Tissot pour le style japonais, mais la peinture est plus sophistiquée et combine le lien de Tissot avec les impressionnistes avec son appréciation de la mode londonienne et des formalités de l'art oriental.

Type of Beauty, est en quelque sorte le portrait le plus direct et le plus intime de Tissot de la femme qu'il aimait et qui a inspiré ses plus grandes images. Mme Kathleen Newton a rencontré Tissot en 1876 alors qu'il vivait à Londres après avoir fui la Commune de Paris de 1871 et établi une carrière florissante en tant que peintre de la vie contemporaine élégante.

Dès l'instant où il a vu Kathleen, il était amoureux d'elle mais en tant que divorcée, elle aurait été considérée comme déclassée dans la société victorienne et il ne pouvait donc pas l'épouser. Elle a emménagé dans la belle maison de Tissot et ils ont vécu ouvertement en couple et il l'a peinte à plusieurs reprises dans des décors domestiques qui ont été exposés à la Grosvenor Gallery et ailleurs.

Cela a choqué beaucoup de leurs voisins. Les invitations ont cessé d'arriver au 17 Grove End Road et les gens ont traversé la route pour l'éviter, alors que la «société» tournait le dos à l'artiste et à sa maîtresse résidante. Elle a commencé à se retirer dans l'ombre de la maison de Tissot, gardée à l'intérieur ou dans le jardin verdoyant, à l'abri des regards indiscrets et des chuchotements d'inconvenance. Cependant, loin de disparaître entièrement, son visage apparaît sur pratiquement toutes les images de cette période, du simple et glamour Mavourneen de 1877 (une huile et une gravure) à July de 1878 au plus narratif The Warrior's Daughter de 1878.

Type of Beauty en particulier aurait rendu la beauté de Kathleen encore plus connue car elle a été imprimée en grand nombre par le magazine Graphic pour être encadrée et accrochée dans des maisons à travers la Grande-Bretagne - de milliers de salons de banlieue et salons de chalets, son visage aurait regardé ses admirateurs même s'ils ne connaissaient pas son nom.

L'idylle amoureuse de Tissot et Newton ne dura pas longtemps et en 1882, elle tomba malade de la tuberculose et mourut à seulement vingt-huit ans. Tissot a été dévastée, passant quatre jours assis à côté de son cercueil et abandonnant Londres pour Paris le lendemain de ses funérailles car il ne pouvait plus supporter le vide de sa maison. Les ragots à Londres ont cessé de chuchoter sur Kathleen et à Paris, peu auraient connu l'amour perdu de Tissot.

Dans une dernière tragédie, Kathleen a été oubliée. La femme dans les peintures londoniennes de Tissot a été simplement appelée la mystérieuse pendant plus d'un demi-siècle jusqu'à ce que sa nièce, Lillian Hervey, bien qu'elle n'ait que 7 ans au moment du décès de sa tante, présente ses mémoires en 1945.

Freddie Mercury a acheté Type of Beauty le 25 octobre 1991, un mois seulement avant sa mort. On ne sait pas s'il connaissait l'histoire tragique de la mort prématurée de Kathleen et si elle a touché une corde sensible avec sa propre santé déclinante, mais il aurait certainement répondu aux thèmes de la mode et de la renommée incarnés dans le tableau. Les vêtements flamboyants de Kathleen, le clin d'œil au goût japoniste suggéré par l'éventail noir et les fleurs épanouies qui l'entourent auraient séduit l'amour de Freddie Mercury pour la mode, le style japonais et les jardins.